Der Tennisprofi wurde gestern für seine überragenden Leistungen im vergangenen Jahr mit dem Laureus Sport Award ausgezeichnet. Zu seinen Erfolgen zählen unter anderem die Titel bei den Grand-Slam-Turnieren in Wimbledon, in Paris und bei den US Open. Als Sportlerin des Jahres wurde die US-Amerikanerin Lindsey Vonn geehrt. Die Laureus World Sport Awards werden seit dem Jahr 2000 vergeben, Fachkreise bezeichnen sie auch als die Sport-Oscars. Rekordsieger ist bei den Männern ist Rafael Nadals Erzrivale Roger Federer. Der Basler siegte zwischen 2005 und 2008 viermal in Serie.

Mallorcas Tennisstar erreichte bei den Australian Open nahezu mühelos die Runde der letzten acht. Der Weltranglisten-Erste bezwang in Melbourne den Kroaten Marin Cilic mit 6:2, 6:4, 6:3 und trifft nun auf seinen spanischen Landsmann David Ferrer. Nadal strebt beim ersten Highlight der Tennis-Saison den  so genannten “Rafa Slam” an, das heißt den vierten Sieg bei einem Grand-Slam-Turnier in Folge. In Melbourne ist Rafael Nadal noch ohne Satzverlust.

Tourismusministerin Joana Barceló und der Agent des Tennisspielers trafen sich, um eine weitere Zusammenarbeit zu vereinbaren. Diese soll allerdings zu günstigeren Bedingungen für die Regierung stattfinden als bisher. Nadal wirbt seit Ende 2008 für die Inseln und verbuchte seitdem zwei Millionen Euro im Jahr. Wegen der hohen Schuldenlast im Budget hat Barceló nun aber viele Verträge auf den Prüfstand gestellt, darunter auch den mit Nadal. Ziel sind Einsparungen von insgesamt rund 30 Millionen Euro. Die Chancen für einen Vertragsabschluss zwischen dem Weltranglistenersten und der Regierung scheinen jedoch gut zu stehen, da beide Parteien Bereitschaft zum Kompromiss zeigten.

Trotz eines Fehlstarts konnte sich der mallorquinische Tennisstar gegen den Franzosen Gael Monfils durchsetzen. Nach einer Niederlage im ersten Satz konnte sich Rafa wieder aufrappeln und setzte sich souverän mit 6:7, 6:3, 6:1 und 6:3 durch. Im Viertelfinale der US Open trifft der Weltranglisten-Dritte nun auf den Chilenen Fernando Gonzalez .

Der Mallorquiner schlug den Franzosen Richard Gasquet in drei Sätze mit 6:2, 6:2 und 6:3. Lediglich zehn Fehler leistete sich “Rafa” gegen Gasquet. Über die gesamte Partie behielt er die Oberhand. Nadal trifft nun in seinem nächsten Spiel auf den Hannoveraner Nicolas Kiefer. Der mallorquinische Tennisstar war erst Mitte August nach neunwöchiger Verletzungspause auf die Tour zurückgekehrt. Nun wird die zweiwöchige Belastung durch das Grand-Slam-Turnier seine Kondition auf einen neuen Prüfstand stellen. Die US-Open 2009 starteten vorgestern in New York.

Der mallorquinische Tennisstar unterlag im Viertelfinale des Masters Juan Martin del Potro mit 6:7 und 1:6. Damit bestätigte sich Nadals Annahme, noch nicht wieder hundertprozentig fit zu sein. Das Masters in Montreal ist das erste Turnier bei dem sich der 23-Jährige nach seiner Verletzungspause wieder zurückgemeldet hat. Er ist dabei nicht der einzige Top-Spieler, der frühzeitig ausgeschieden ist. Auch der Weltranglistenerste Rodger Federer musste im Vierelfinale passen. Er verlor gegen den Franzosen Joe-Wilfried Tsonga.

Der mallorquinische Tennisstar, Rafael Nadal, wurde für den Oskar des Sports nominiert. Für herrausragende Leistungen im Jahr 2008, wurde er von dem Gremium der knapp 900 internationalen Journalisten gewählt. Dabei ist er einer von insgesamt drei spanischen Vertretern. Weiter nominiert wurden die Fußballnationalmannschaft und die paralympische Schwimmerin, Teresa Perales. Für Deutschland treten der Gewichtheber, Matthias Steiner, und Rennfahrer, Sebastian Vettel, zu den Preisverleihungen in Mai und Juni an. Anders als sonst, wird es in diesem Jahr keine große Mediengala geben. Grund dafür ist die Wirtschaftskrise. Laureus-Präsident, Edwin Moses, sagte, die Situation für solch eine Veranstaltung, wäre momentan nicht passend.

Der 21-jährige Mallorquiner spielt bei seinem morgigen Auftaktmatch beim Tennis-Grand-Prix-Turnier von Barcelona gegen den Italiener. Während der an Nummer eins gesetzte Nadal erst in Runde zwei ins Turnier einsteigt, setzte sich Starace in der ersten Runde in zwei Sätzen gegen den Australier Peter Luczak durch. Starace ist Nummer 45 der Tennisweltrangliste.